Un orage éclate à plusieurs kilomètres de votre bâtiment. Quelques instants plus tard, votre ordinateur, votre télévision ou certains équipements électriques ne fonctionnent plus. Ce scénario est possible : la foudre peut provoquer des surtensions qui se propagent sur les réseaux électriques, même lorsqu’elle ne frappe pas directement un bâtiment.
Pour limiter ce risque, il existe un dispositif de protection : le parafoudre.
Mais à quoi sert-il exactement ? Comment fonctionne-t-il ? Est-il obligatoire dans une maison ou dans une entreprise ? ABE Électricité, spécialiste des installations électriques à Pau et dans les Pyrénées-Atlantiques, vous explique l’essentiel.
Qu’est-ce qu’un parafoudre et à quoi sert-il ?
Un parafoudre est un dispositif destiné à protéger une installation électrique contre les surtensions transitoires, notamment celles provoquées par la foudre.
Une surtension correspond à une augmentation brutale et très brève de la tension électrique. Elle peut endommager les composants électroniques de nombreux appareils, parfois sans signe extérieur visible.
Aujourd’hui, les bâtiments accueillent de plus en plus d’équipements sensibles :
Ordinateurs, serveurs et équipements informatiques.
Télévisions, box Internet et systèmes de communication.
Alarmes, vidéosurveillance et contrôles d’accès.
Équipements domotiques et systèmes de gestion technique.
Appareils électroménagers et équipements de chauffage.
Automatismes, machines et matériels professionnels.
Installer un parafoudre permet de réduire les risques de dommages liés aux surtensions, et donc de limiter les réparations, les remplacements de matériel et les interruptions d’activité.
Il ne garantit toutefois pas une protection absolue contre tous les effets de la foudre.
Comment fonctionne un parafoudre électrique ?
Le parafoudre est généralement installé au niveau du tableau électrique, en coordination avec les autres dispositifs de protection.
En fonctionnement normal, il n’intervient pas sur l’alimentation des équipements.
Lorsqu’une surtension importante survient, il réagit très rapidement pour limiter la tension transmise à l’installation et évacuer une partie de l’énergie vers la terre.
Son efficacité dépend notamment de son dimensionnement, de sa mise en œuvre et de la qualité de la liaison à la terre.
Quelle différence entre un parafoudre et un paratonnerre ?
Ces deux dispositifs ne remplissent pas la même fonction.
Le paratonnerre est une protection extérieure destinée à intercepter les impacts directs de foudre et à conduire le courant vers la terre.
Le parafoudre est une protection électrique intérieure qui limite les surtensions susceptibles d’atteindre les équipements.
Ils sont complémentaires, mais ne sont pas interchangeables.
De même, un disjoncteur ou un interrupteur différentiel ne remplace pas un parafoudre : ces équipements répondent à des risques électriques différents.
Le parafoudre est-il obligatoire selon la norme NF C 15-100 ?
L’obligation d’installer un parafoudre dépend de la nature du bâtiment, des risques identifiés et des caractéristiques de l’installation électrique.
La norme NF C 15-100, révisée en 2024 avec une période de transition achevée en août 2025, renforce notamment les exigences de protection contre les surtensions dans plusieurs catégories de bâtiments.
Dans les bâtiments professionnels
Les nouvelles dispositions concernent notamment les bâtiments tertiaires et industriels accueillant une activité économique, les établissements de santé, certains établissements recevant du public, les bâtiments équipés d’un paratonnerre et les installations présentant des risques particuliers.
La protection de certains équipements sensibles, notamment ceux liés à la sécurité ou aux infrastructures de recharge accessibles au public, doit également être examinée.
Le choix des dispositifs et les obligations applicables doivent être vérifiés selon la configuration et le contexte réglementaire de chaque installation.
Dans les logements
Pour les habitations, le parafoudre n’est pas systématiquement obligatoire.
Son installation dépend notamment de la présence d’un paratonnerre, de l’exposition locale à la foudre, du type d’alimentation électrique et, dans certaines situations, de l’analyse des risques.
Même lorsqu’il n’est pas imposé, il reste pertinent pour protéger les équipements électroniques sensibles ou coûteux.
Un électricien qualifié peut vérifier les caractéristiques de votre installation et déterminer si un parafoudre est nécessaire ou recommandé.
Pourquoi installer un parafoudre dans une entreprise ?
Dans un bâtiment professionnel, les conséquences d’une surtension peuvent aller bien au-delà du remplacement d’un appareil.
Un incident peut provoquer :
Une interruption des systèmes informatiques ou de communication.
L’arrêt d’un équipement ou d’un automatisme.
Une perturbation du contrôle d’accès ou de la vidéosurveillance.
Une immobilisation temporaire de certains services.
Des frais de dépannage et de remplacement de matériel.
Dans les bureaux, commerces, ateliers, établissements de santé ou bâtiments tertiaires, la protection électrique contribue aussi à la continuité de l’activité.
L’objectif est donc de protéger les équipements, mais également de limiter les conséquences d’un incident sur le fonctionnement quotidien de l’entreprise.
Quels sont les différents types de parafoudres ?
Il existe plusieurs catégories de parafoudres, choisies selon le niveau d’exposition et les caractéristiques de l’installation.
Parafoudre de type 1
Il est destiné aux installations susceptibles d’être exposées à une partie du courant de foudre, notamment dans certaines configurations de bâtiments équipés d’un système extérieur de protection contre la foudre.
Parafoudre de type 2
Il est couramment utilisé dans les tableaux électriques pour limiter les surtensions transitoires.
Parafoudre de type 3
Il complète les protections en amont, à proximité de certains équipements particulièrement sensibles.
Ces dispositifs peuvent être associés dans une protection coordonnée. Le choix ne doit donc pas reposer uniquement sur le prix d’un appareil, mais sur une étude adaptée à l’installation.
Peut-on installer un parafoudre sur un tableau électrique existant ?
Oui, dans de nombreux cas, il est possible d’ajouter un parafoudre à une installation existante.
Avant toute intervention, plusieurs éléments doivent être vérifiés :
La configuration et l’état du tableau électrique.
Le type d’alimentation et le schéma de mise à la terre.
La présence et la qualité de la prise de terre.
Les dispositifs de protection déjà installés.
La nature et la sensibilité des équipements à protéger.
Le raccordement et le positionnement du parafoudre sont essentiels à son efficacité.
L’installation doit être confiée à un professionnel qualifié, capable de sélectionner le dispositif approprié et de respecter les règles de mise en œuvre.
Installation de parafoudre à Pau : faites vérifier votre protection électrique
Une installation électrique performante ne consiste pas uniquement à distribuer l’électricité dans un bâtiment. Elle doit aussi contribuer à protéger les équipements et à répondre aux exigences applicables.
Chez ABE Électricité, nous accompagnons les particuliers et les professionnels dans leurs projets d’installation, de rénovation et de mise en conformité électrique à Pau et dans les Pyrénées-Atlantiques.
Vous vous interrogez sur la présence d’un parafoudre dans votre tableau électrique ? Vous souhaitez vérifier la protection de vos équipements ou anticiper des travaux ?
Contactez ABE Électricité pour étudier votre installation et identifier les solutions de protection adaptées à votre bâtiment.
FAQ : les questions fréquentes sur le parafoudre
Un parafoudre protège-t-il tous les appareils électriques ?
Il contribue à limiter les surtensions transmises à l’installation, mais son efficacité dépend de son type, de son installation et de la coordination des protections. Il ne garantit pas une protection totale contre tous les dommages.
Faut-il installer un parafoudre si l’on possède une multiprise parafoudre ?
Une multiprise équipée d’une protection contre les surtensions peut apporter une protection complémentaire à certains appareils. Elle ne remplace pas nécessairement un parafoudre installé au tableau électrique.
Un parafoudre fonctionne-t-il sans une bonne prise de terre ?
Une liaison à la terre adaptée est essentielle à l’efficacité du dispositif. Son état et ses caractéristiques doivent être vérifiés.
Un parafoudre doit-il être remplacé après un orage ?
Pas systématiquement. Certains modèles disposent d’un indicateur d’état permettant de vérifier si le dispositif reste opérationnel. Une vérification est recommandée lorsqu’un défaut est signalé ou après un événement électrique important.
Peut-on ajouter un parafoudre lors d’une rénovation électrique ?
Oui. Une rénovation du tableau électrique constitue une bonne occasion d’évaluer la protection contre les surtensions et d’intégrer, si nécessaire, un dispositif adapté.
